Pesquisadores da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) e da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), em colaboração com cientistas da Austrália e da França, identificaram um fenômeno alarmante: a dinapenia infantil, que se refere à perda de força e potência muscular em crianças e adolescentes. A revisão de estudos, que abrange publicações de 1978 a 2024, revela um declínio acentuado na atividade física e na força muscular entre os jovens nas últimas décadas.

Tradicionalmente associada ao envelhecimento, a perda de força muscular está se manifestando cada vez mais cedo, impulsionada por um estilo de vida sedentário e pelo uso excessivo de telas, especialmente após o isolamento social devido à pandemia de covid-19. As crianças estão passando mais tempo em ambientes fechados, o que limita a brincadeira ao ar livre e contribui para o surgimento de problemas de saúde que antes eram mais comuns entre os idosos.

De acordo com o profissional de educação física Cássio Víctora Ruas, os estudos demonstram que as crianças atualmente apresentam níveis significativamente mais baixos de força e potência muscular em testes de saltos, suspensão na barra, resistência abdominal e extensão de joelhos. Sinais de alerta incluem o tempo excessivo em frente a telas e a dificuldade em realizar tarefas motoras simples, o que pode indicar a necessidade de orientação médica e acompanhamento profissional.

O educador físico Everton Crivoi destaca que a dinapenia infantil é preocupante não apenas pela sua crescente prevalência, mas também pela dificuldade em diagnosticá-la. A falta de critérios diagnósticos padronizados pode dificultar a quantificação do fenômeno. A força muscular é crucial para a prática esportiva, desenvolvimento motor e prevenção de doenças crônicas, sendo que crianças com força muscular adequada tendem a ter menor índice de massa corporal e menor risco de doenças cardiovasculares.

É importante reconsiderar a ideia de que o treinamento de força é exclusivo para adultos. Evidências científicas mostram que o treino de força pode ser benéfico para crianças, especialmente quando realizado de forma lúdica. Os exercícios de força podem ser adaptados para diferentes níveis de aptidão, incluindo crianças sedentárias, e devem ser supervisionados por profissionais qualificados para garantir a segurança e a progressão adequada.

O acompanhamento de pediatras é fundamental, pois eles podem identificar comportamentos sedentários e encaminhar as crianças para programas de exercício apropriados. Com a orientação correta, não há evidências de que o treinamento de força prejudique o crescimento infantil. A união da sociedade pode ser essencial para promover iniciativas que incentivem a atividade física entre as crianças, ajudando a combater a dinapenia infantil e seus efeitos prejudiciais.