O Lar Escola São Francisco, localizado na zona sul de São Paulo, encerrará suas atividades após 82 anos de atendimento a pessoas com deficiência. A decisão foi anunciada pela Associação de Assistência à Criança Deficiente (AACD), que é a mantenedora da instituição. Os alunos serão transferidos para a rede estadual de educação até o final de 2025. Atualmente, a AACD atende 21 estudantes do ensino fundamental, dos quais seis se formarão neste ano.

A AACD justificou a decisão com a falta de regularização do espaço e a necessidade de inclusão dos alunos em escolas regulares. A entidade destacou que a Secretaria da Educação do estado de São Paulo defende que todas as crianças e jovens devem estar em instituições de ensino da rede pública. Os pais dos alunos começaram a ser informados sobre o fechamento dos serviços, gerando preocupações sobre o suporte que os estudantes receberão nas novas escolas.

Funcionários expressaram receios de que os alunos, que incluem cadeirantes e crianças com deficiências intelectuais e autismo, não recebam o apoio necessário nas instituições estaduais. Em resposta, a AACD realizou uma reunião com representantes da Secretaria da Educação e os pais, onde foi prometida uma avaliação individualizada das necessidades de cada aluno, além da indicação de escolas adequadas para seu atendimento.

A AACD também se comprometeu a disponibilizar seus profissionais para apoiar as famílias e a secretaria durante a transição, incluindo o acompanhamento dos alunos nas novas escolas em 2026. O Lar Escola São Francisco foi fundado em 1943 pela professora Maria Hecilda Campos Salgado, que começou cuidando de crianças órfãs com deficiência física e, ao longo dos anos, expandiu os serviços para incluir reabilitação de adultos e idosos.

Em 1951, a instituição recebeu autorização para funcionar como escola de educação especial e, em 1966, inaugurou sua sede atual. Com o tempo, o Lar Escola passou a oferecer cursos profissionalizantes e, em 2012, foi incorporado à AACD. A extinção do setor de reabilitação para idosos ocorreu em junho de 2012, refletindo mudanças nas prioridades da instituição.

Diante dessa situação, é fundamental que a sociedade civil se mobilize para garantir que os alunos do Lar Escola São Francisco recebam o suporte necessário em suas novas escolas. A união de esforços pode fazer a diferença na vida dessas crianças e adolescentes, assegurando que tenham acesso a uma educação inclusiva e de qualidade.