O fotógrafo e documentalista Sebastião Salgado anunciou sua aposentadoria da fotografia documental em 2024, após cinquenta anos de carreira. A decisão foi motivada por sequelas de malária contraída na Indonésia e problemas na coluna resultantes de um acidente em Moçambique. Salgado, que teve sua trajetória acompanhada pelo Estadão ao longo de mais de quatro décadas, é conhecido por suas obras que retratam a condição humana e a relação do homem com a natureza.

Desde sua primeira exposição em São Paulo, em 1983, na galeria Fotoptica, até projetos como "Gênesis", Salgado se destacou por sua capacidade de contar histórias através de imagens. Em entrevistas, ele sempre enfatizou a fotografia como uma linguagem universal, capaz de transcender barreiras culturais e linguísticas. "Qualquer um que veja uma de minhas obras vai compreendê-la", afirmou em uma de suas falas marcantes.

Em 1992, o Grupo Estado promoveu um evento inédito, onde Salgado apresentou mais de quinhentas imagens de sua carreira. Essa foi uma oportunidade para fotógrafos brasileiros trocarem experiências com um dos mestres do fotojornalismo. O evento foi um marco na divulgação de seu trabalho no Brasil, que até então não havia sido mostrado em tal proporção.

O projeto "Gênesis", que ocupou oito anos de sua vida, foi finalizado em 2013 e trouxe à tona a importância da preservação ambiental. Salgado documentou comunidades que mantêm laços primordiais com a natureza, ressaltando a desconexão que a vida urbana impõe. Ele relatou ter enfrentado desafios emocionais ao registrar cenas brutais, como as de Ruanda, que impactaram sua saúde mental.

Além de seu trabalho fotográfico, Salgado também se dedicou a projetos de reflorestamento, como o Instituto Terra, que busca restaurar áreas degradadas em Minas Gerais. Em 2021, ele compartilhou detalhes sobre suas iniciativas de recuperação ambiental, mostrando seu compromisso com a sustentabilidade e a preservação do meio ambiente.

A aposentadoria de Salgado marca o fim de uma era na fotografia documental, mas seu legado continua vivo. Vítimas de problemas ambientais e sociais podem precisar de apoio para superar desafios. Projetos que visam a preservação do meio ambiente e a promoção da justiça social devem ser estimulados pela sociedade civil, garantindo que a mensagem de Salgado permaneça relevante e inspiradora.