Com a chegada do inverno, muitos acreditam que o consumo de álcool pode aquecer o corpo. No entanto, o Centro de Informações sobre Saúde e Álcool (CISA) desmistifica essa ideia, alertando que a sensação de calor provocada pelo álcool é temporária e enganosa. A psiquiatra e pesquisadora Olivia Pozzolo explica que o álcool provoca a dilatação dos vasos sanguíneos, levando mais sangue à superfície da pele, o que resulta em uma falsa sensação de aquecimento. Essa dilatação, no entanto, pode aumentar o risco de hipotermia.

O consumo excessivo de álcool em temperaturas frias pode ser fatal, pois o corpo, ao perceber o calor, tende a se expor mais ao frio, aumentando a vulnerabilidade. O CISA enfatiza que a temperatura corporal deve se manter em torno de 37ºC para o funcionamento adequado do metabolismo. Quando a temperatura cai, o corpo começa a "desligar" funções vitais, o que pode levar à morte por hipotermia.

Além disso, o CISA alerta para os riscos de desidratação associados ao consumo de álcool, especialmente em populações vulneráveis, como pessoas em situação de rua. O álcool tem efeito diurético, aumentando a eliminação de líquidos e, quando combinado com a menor ingestão de água no inverno, pode resultar em sintomas como dor de cabeça e fadiga.

Um estudo publicado na revista Hepatology em dois mil e dezenove revelou uma correlação negativa entre a temperatura média anual e o consumo de álcool, indicando que países frios, como a Rússia, apresentam maior prevalência de uso nocivo de álcool. Mariana Thibes, coordenadora do CISA, destaca que isso pode ser atribuído ao uso do álcool como forma de aquecimento e ao isolamento social em climas frios.

O frio também provoca vasoconstrição, que é a contração dos vasos sanguíneos, levando o sangue para o interior do corpo e resultando em extremidades frias. Essa resposta do organismo é uma tentativa de preservar o calor, mas pode aumentar o risco de problemas cardiovasculares, como infartos e acidentes vasculares cerebrais (AVC).

Com a combinação de temperaturas baixas e o consumo de álcool, a saúde das pessoas pode ser severamente afetada. É essencial priorizar alternativas quentes e saudáveis, como chás e chocolate quente, para se aquecer. Nessa situação, nossa união pode ajudar os menos favorecidos, promovendo iniciativas que apoiem a saúde e o bem-estar de todos, especialmente em épocas de frio intenso.