A gripe aviária, provocada pelo vírus Influenza A H5N1, continua a ser uma preocupação global, especialmente com o aumento de surtos em aves e mamíferos. O Brasil está se preparando para iniciar testes em humanos de uma vacina própria contra a gripe aviária, desenvolvida pelo Instituto Butantan, após a prorrogação do estado de emergência zoossanitária por mais 180 dias. Essa medida é uma resposta ao crescimento dos surtos da doença, que já afetaram 166 focos no país desde maio de 2023.

A presidente da Sociedade Brasileira de Imunizações (SBIm), Mônica Levi, enfatiza a urgência de vacinas mais eficazes para prevenir uma possível pandemia. Ela destaca a importância de uma vacina universal contra todos os tipos de influenza, que já demonstrou resultados promissores em testes com furões e ratos. Essa vacina utiliza RNA mensageiro e foi capaz de induzir anticorpos para 20 cepas diferentes de influenza por pelo menos quatro meses.

Atualmente, existem vacinas específicas contra o vírus da gripe aviária em estoque em cerca de 20 países. Mônica Levi ressalta que o Brasil deve desenvolver sua própria vacina rapidamente, evitando depender de empresas estrangeiras. O vírus da gripe aviária tem a capacidade de se adaptar rapidamente, infectando novas espécies, incluindo mamíferos como gatos domésticos, o que aumenta o risco de transmissão entre humanos.

Desde 2003, a Organização Mundial da Saúde (OMS) registrou 969 casos de infecções humanas por gripe aviária, resultando em 457 mortes, o que representa uma letalidade superior a 50%. Contudo, a taxa de mortalidade tem diminuído nos últimos anos. Em 2023, dos 72 casos nas Américas, apenas dois resultaram em óbito, um nos Estados Unidos e outro no México, com a maioria das novas infecções ocorrendo nos EUA.

O aumento dos surtos em aves e mamíferos é alarmante. Entre outubro de 2022 e fevereiro de 2023, foram registrados mais de 900 surtos em aves de criação e mil em aves silvestres, números que superam os da temporada anterior. O primeiro caso de gripe aviária no Brasil foi confirmado em maio de 2023, com a maioria dos focos em aves silvestres.

Diante desse cenário, a mobilização da sociedade é essencial. A união em torno de iniciativas que apoiem o desenvolvimento de vacinas e a conscientização sobre a gripe aviária pode fazer a diferença. Projetos que visem fortalecer a pesquisa e a produção de vacinas podem ser fundamentais para proteger a saúde pública e prevenir futuras pandemias.