Seis meses após a apresentação dos filhotes de lobos geneticamente modificados, Romulus, Remus e Khaleesi, a Colossal Biosciences continua a gerar discussões sobre suas origens. Os filhotes, que possuem DNA de lobos cinzentos e de lobos terríveis extintos, estão crescendo rapidamente, com Romulus e Remus pesando 40,8 quilos e Khaleesi, a mais nova, pesando 15,9 quilos. A equipe da Colossal afirma que esses números indicam a manifestação dos genes pré-históricos.

Matt James, Diretor de Animais da Colossal, destacou que Romulus e Remus são cerca de 20% mais pesados do que um lobo cinzento padrão, enquanto Khaleesi é 10% a 15% maior do que os lobos cinzentos. A introdução de Khaleesi na matilha com os irmãos está prevista para ocorrer em breve, conforme os pesquisadores monitoram seu desenvolvimento.

Contudo, a classificação dos filhotes gerou controvérsias. Críticos argumentam que eles não são verdadeiros lobos terríveis, mas sim lobos cinzentos geneticamente modificados, com 20 alterações em 14 genes. Essa modificação visa aproximar a aparência dos filhotes dos ancestrais que a Colossal busca emular, embora a desextinção completa de uma espécie ainda seja considerada improvável.

O professor associado Nic Rawlence, do Laboratório de Paleogenética de Otago, afirmou que a clonagem de animais extintos é inviável devido à degradação do DNA. Em um esforço paralelo, a Colossal clonou lobos vermelhos, uma espécie ameaçada, resultando em quatro filhotes que aumentaram a diversidade genética da população existente em 25%.

Atualmente, os lobos vermelhos estão entre as espécies mais ameaçadas, com apenas 15 a 20 exemplares restantes na natureza. A clonagem não invasiva utilizada pela Colossal para esses filhotes é um exemplo de como a biotecnologia pode ser aplicada em projetos de conservação.

Além disso, esforços de conservação em outras partes do mundo, como o caso do rinoceronte-branco-do-norte no Quênia, mostram a importância de iniciativas que visam resgatar espécies da extinção. A união da sociedade civil pode ser fundamental para apoiar projetos que busquem preservar a biodiversidade e garantir um futuro para espécies ameaçadas.