Um novo trecho do muro planejado pelo governo de Donald Trump, com cerca de 40 quilômetros, na fronteira entre os Estados Unidos e o México, está gerando preocupações ambientais. Um relatório do Centro para Diversidade Biológica alerta que essa construção bloqueará um dos principais corredores de vida selvagem no Arizona, afetando espécies ameaçadas como onças-pintadas e ursos. O documento destaca que a barreira pode causar danos irreversíveis aos habitats e às conexões ecológicas essenciais.

As câmeras de monitoramento na região registraram a movimentação de vinte espécies de animais, incluindo ursos e pumas, que seriam severamente impactadas pela construção do muro de nove metros de altura. O vale San Rafael e as montanhas Patagonia e Huachuca, áreas críticas para a sobrevivência de onças-pintadas, já têm pelo menos três desses felinos registrados na última década, além de outras dezesseis espécies ameaçadas.

Gerardo Ceballos, ecologista da Universidade Nacional Autônoma do México, enfatiza que a construção do muro pode levar à extinção das onças-pintadas nos Estados Unidos. O biólogo Ganesh Marín, que estuda a vida selvagem, acrescenta que a barreira não apenas impede o movimento dos animais, mas também altera todo o ecossistema ao redor, afetando a dinâmica de presas e predadores.

A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, autorizou a construção do muro em junho, dispensando empreiteiros de mais de trinta leis federais, incluindo a Lei Nacional de Política Ambiental. Organizações de conservação, como o Centro para Diversidade Biológica e a Conservation Catalyst, já entraram com uma ação judicial contestando essa decisão, que ignora as leis ambientais.

O Departamento de Segurança Interna defende que a nova construção ajudará a impedir travessias ilegais, embora não tenha apresentado evidências concretas sobre a necessidade dessa barreira na área. O xerife do condado de Santa Cruz, David Hathaway, afirma que as travessias ilegais são raras na região, que é de difícil acesso e possui torres de vigilância.

A biodiversidade da região, conhecida como Sky Island, é uma das mais ricas dos Estados Unidos, com uma variedade impressionante de fauna e flora. A construção do muro ameaça não apenas a vida selvagem, mas também a cultura local, como destaca Austin Nunez, presidente do Distrito de San Xavier da Nação Tohono O'odham, que se opõe à obra. A união em torno da preservação ambiental pode ser fundamental para garantir a proteção dessas espécies e habitats ameaçados.