A barca Dandara dos Palmares navega pela Baía de Todos os Santos em direção à Ilha de Itaparica, a 23 quilômetros de Salvador. Este trajeto é um portal que prepara os artistas que chegam ao Instituto Sacatar, a residência artística mais antiga do Brasil, fundada em dois mil. O instituto já recebeu mais de quinhentos artistas de setenta países, promovendo um intercâmbio cultural significativo. Atualmente, a residência abriga dois franceses, uma equatoriana, três americanos e um baiano, todos imersos na rica história local.

Felipe Brito, pesquisador da história de Itaparica, destaca que "não é a pessoa que escolhe a ilha, é a ilha que escolhe a pessoa". O Sacatar, situado em um casarão à beira-mar, oferece um ambiente inspirador que preserva um ritmo de vida único, onde a maré dita o cotidiano. Augusto Albuquerque, gerente administrativo do instituto, ressalta a fusão de elementos espirituais e concretos na região, criando uma atmosfera transformadora para os artistas que chegam com a mente aberta.

Artistas como a escultora francesa Elise Morin e o artista visual baiano Marcos da Matta estão explorando a relação entre suas obras e a história da ilha. Morin busca entender a exploração de óleo de baleia, enquanto da Matta investiga a invisibilidade dos trabalhadores ambulantes que cruzam a baía. Ele reflete sobre como essas figuras se conectam com a paisagem e a história local, destacando a importância de dar visibilidade a esses trabalhadores fundamentais para a economia da região.

O Sacatar realiza anualmente residências artísticas gratuitas, divididas em cinco temporadas. Cada artista recebe uma suíte, um estúdio e refeições, tudo financiado por parcerias e apoios, como o da Secretaria de Cultura do Estado da Bahia. O instituto prioriza o intercâmbio cultural e a experiência, sem exigir resultados finais, permitindo que os artistas explorem novas ideias e colaborações.

Felix Toro, diretor do Sacatar, enfatiza a importância de criar laços entre artistas de diferentes partes do mundo e a cultura local. Ele destaca que a Bahia é um ponto neurálgico de muitas camadas históricas e sociais, tornando a experiência no Sacatar única. O instituto não é apenas um espaço de criação, mas um local onde tradições e artes contemporâneas se encontram, promovendo discussões sobre identidade e cultura.

O Instituto Sacatar continua a ser um espaço de reflexão e criação, atraindo artistas de diversas origens. Em setembro, como parte do Ano da França no Brasil, cinco mulheres da diáspora africana se reunirão para discutir temas relevantes. A próxima ArtRio oferecerá uma residência no Sacatar como prêmio, reforçando a importância desse espaço. A união da sociedade civil pode impulsionar iniciativas que valorizem a arte e a cultura, contribuindo para a continuidade de projetos como o Sacatar.