Milena, a primeira personagem negra de destaque da Turma da Mônica, foi criada em 2016 e começou a aparecer oficialmente nos quadrinhos em 2018. Agora, ela protagoniza o livro "Milena e o Pássaro Antigo", escrito por Eliana Alves Cruz, que aborda temas de ancestralidade e pertencimento. A parceria entre a Editora Malê e a MSP Estúdios representa um avanço significativo na visibilidade de narrativas e personagens negros na literatura infantojuvenil brasileira.

Eliana Alves Cruz, que lançou obras reconhecidas como “Água de Barrela” e “O crime do Cais do Valongo”, destaca que a criação de Milena foi uma resposta às reivindicações de meninas que não se viam representadas nas histórias que liam. A autora afirma que a personagem surgiu em um momento histórico de maior inclusão de vozes negras na literatura, refletindo uma mudança na percepção sobre a infância de crianças negras no Brasil.

No enredo do livro, Milena embarca em uma jornada em busca de um raro Cuco-Esmeraldino, um pássaro com cores brasileiras, mas de origem africana. A narrativa explora temas como ancestralidade, pertencimento e reconexão familiar. A autora enfrentou o desafio de escrever dentro de um universo já consolidado, e a MSP Estúdios a apoiou na construção da personagem, que é descrita como uma menina de sete anos, confiante e apaixonada por futebol e animais.

Milena é apresentada como parte de uma família bem estruturada, com pais profissionais realizados e uma irmã que é vocalista de uma banda. Essa representação contrasta com a forma como famílias negras costumam ser retratadas na literatura e no audiovisual brasileiro. Eliana enfatiza que Milena é uma "personagem da vitória", simbolizando um novo olhar sobre a infância negra.

O criador da Turma da Mônica, Mauricio de Sousa, reconheceu a necessidade de um "trabalho maior" na criação de Milena, afirmando que sua presença era essencial há tempos. Ele também recorda que, em eventos passados, foi questionado sobre a falta de representatividade negra em suas histórias. A MSP Estúdios consultou diversas personalidades para garantir que a personagem fosse desenvolvida de maneira autêntica e respeitosa.

A divulgação de "Milena e o Pássaro Antigo" é apresentada como um compromisso da MSP Estúdios com histórias que ampliam o imaginário infantil. A diretora executiva da MSP, Marina Sousa, ressalta a importância de criar narrativas que reflitam a diversidade do público e inspirem novas gerações a se reconhecerem e se orgulharem de suas origens. Projetos como esse devem ser apoiados pela sociedade civil, pois podem impactar positivamente a representação e a inclusão de vozes diversas na literatura.