Pesquisadores da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) desenvolveram um repelente inovador, o Repeltex®, que promete proteção contra mosquitos por até seis meses. Este produto, que será lançado em breve, é impregnado em tecidos e se destaca pela eficácia prolongada, especialmente contra o Aedes aegypti e o Anopheles darlingi, vetores de doenças como dengue e malária.

Diferente dos repelentes convencionais, que oferecem proteção por no máximo doze horas, o Repeltex® libera seu princípio ativo em um raio de dois a seis metros, garantindo eficácia de 120 a 180 dias. A startup InnoVec, criada em 2023 em parceria com a UFMG, é responsável pela produção do repelente, que surgiu como um desdobramento de um projeto de pesquisa financiado por instituições internacionais.

O desenvolvimento do repelente ocorreu entre 2016 e 2019, começando pela análise do princípio ativo e seu efeito no comportamento dos mosquitos. O tecido escolhido para o protótipo foi o sisal, uma fibra de baixo custo que absorve e libera o repelente de forma controlada. Os testes iniciais foram realizados em calçados, já que os mosquitos costumam picar as pernas e pés das pessoas.

Os resultados dos testes mostraram que os calçados tratados com o repelente apresentaram uma repelência de setenta e quatro por cento para o Aedes aegypti e oitenta e quatro por cento para o Anopheles darlingi. Além de ser atóxico e sem cheiro, o repelente é uma alternativa viável para pessoas com sensibilidade a outros produtos químicos.

A startup já estabeleceu parcerias com indústrias têxteis para a produção em escala semi-industrial e recebeu interesse de setores como saúde pública, mineração e elétrico. O próximo passo da InnoVec é buscar investidores para viabilizar a entrada do Repeltex® no mercado, ampliando sua acessibilidade e impacto.

Essa inovação pode transformar a forma como lidamos com a prevenção de doenças transmitidas por mosquitos. A união da sociedade civil pode ser fundamental para apoiar iniciativas que visem a saúde pública e a proteção ambiental, promovendo um futuro mais seguro para todos.