Em 2024, o Sistema Único de Saúde (SUS) começou a implementar testes moleculares para a detecção de tipos oncogênicos do papilomavírus humano (HPV) como método de rastreamento do câncer de colo de útero. Essa iniciativa é especialmente relevante no Brasil, onde a incidência da doença é alta, principalmente na Região Norte. Um estudo recente revelou que o DNA de HPV circulante em tumores livres de células pode ser um biomarcador eficaz para identificar recidivas da doença após o tratamento.

O estudo, publicado em março no periódico Viruses, foi realizado na Fundação Centro de Controle de Oncologia do Estado do Amazonas (FCecon). Os pesquisadores utilizaram a técnica de reação em cadeia da polimerase (PCR) em tempo real para detectar o DNA de HPV dos tipos 16 e 18 em amostras de sangue de pacientes com câncer de colo de útero. Os resultados mostraram que 54% das amostras analisadas apresentaram DNA de HPV tipo 16 antes do tratamento.

Durante o acompanhamento de quatro a trinta e três meses, 30,8% dos pacientes apresentaram persistência ou recidiva da doença, e o DNA de HPV foi detectado em 75% desses casos. O biólogo José Eduardo Levi, um dos autores do estudo, destacou que a presença do DNA de HPV no plasma indica a presença de células tumorais no organismo, um dado já estabelecido para outros tipos de câncer relacionados ao HPV.

A metodologia do estudo ainda está em avaliação, e não há um protocolo definido para os testes. Levi sugere que a análise do DNA de HPV seja realizada um a dois meses após o término do tratamento, pois a presença do DNA pode indicar recidiva ou doença residual. Ele enfatiza que o teste é simples e acessível, podendo ser realizado com uma amostra de sangue.

A especialista em ginecologia Neila Maria De Góis Speck comentou que a pesquisa sobre o DNA coletado no colo uterino após o tratamento é uma estratégia conhecida como "teste de cura". Essa abordagem já é utilizada em países onde o teste de HPV é um método de rastreamento. Neila ressaltou que o teste de DNA de HPV é mais sensível do que o exame citopatológico tradicional, aumentando as chances de diagnóstico precoce.

Além de melhorar o diagnóstico, o teste de DNA de HPV pode antecipar o diagnóstico em até dez anos em relação ao rastreamento por citologia. Essa inovação é crucial para a saúde pública, especialmente em regiões com alta incidência de câncer de colo de útero. A união da sociedade civil pode ser fundamental para apoiar iniciativas que promovam o acesso a essas tecnologias e garantam um futuro mais saudável para todos.