Com a chegada das estações frias, os atendimentos por doenças respiratórias em crianças aumentam significativamente, especialmente no Hospital Regional de Santa Maria (HRSM). De janeiro a 10 de abril deste ano, a unidade registrou 8.960 atendimentos, sendo a maioria por problemas respiratórios. Apenas nos primeiros dez dias de abril, 903 crianças foram atendidas. A bronquiolite, infecção das vias respiratórias inferiores, é a principal causa de internação por infecções respiratórias em crianças menores de um ano, conforme dados do Ministério da Saúde e da Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP).

A bronquiolite viral aguda (BVA) afeta principalmente bebês de até dois anos, com maior incidência entre os dois e seis meses. O Vírus Sincicial Respiratório (VSR) é o causador mais comum. O infectologista pediátrico do HRSM, Pedro Bianchini, explica que o vírus provoca inflamação e acúmulo de muco nos bronquíolos, dificultando a passagem de ar. Em bebês, cujas vias aéreas são mais estreitas, isso pode levar a quadros graves rapidamente.

Os primeiros sinais da bronquiolite se assemelham aos de um resfriado comum, como coriza, tosse seca e febre baixa. Contudo, o quadro pode evoluir rapidamente para respiração acelerada, chiado no peito, dificuldade para se alimentar e outros sinais de esforço respiratório. Bianchini alerta que febre em bebês com menos de três meses, recusa persistente de alimentos e dificuldade para respirar são sinais de alerta que exigem atendimento médico imediato.

O tratamento da bronquiolite é, na maioria dos casos, de suporte, incluindo hidratação e controle da febre. O uso de broncodilatadores e antibióticos não é recomendado, a menos que o quadro clínico exija. Em casos moderados a graves, a cânula nasal de alto fluxo (HFNC) pode ser utilizada para melhorar a oxigenação. A internação é considerada quando há desconforto respiratório acentuado ou outras complicações.

Fatores como a ausência de aleitamento materno exclusivo, prematuridade e doenças pré-existentes aumentam o risco de evolução para formas graves da bronquiolite. A prevenção é essencial e envolve medidas simples, como lavar as mãos frequentemente e evitar contato com pessoas gripadas. A vacinação é uma importante estratégia de prevenção, com a vacina Abrysvo, aprovada em 2024, sendo incorporada ao Sistema Único de Saúde (SUS) para gestantes, começando a ser aplicada em 2026.

Além da Abrysvo, o Brasil já conta com opções de imunização passiva, como o anticorpo monoclonal Nirsevimabe, disponível na rede privada, e o Palivizumabe, oferecido gratuitamente pelo SUS. Essas vacinas, junto com as tradicionais, têm contribuído para a redução de hospitalizações e óbitos por infecções respiratórias na infância. Em situações como essa, a união da sociedade pode fazer a diferença, ajudando a promover a saúde e o bem-estar das crianças mais vulneráveis.