Criatividade, inspiração familiar e propósito são os pilares que sustentam a trajetória de Elaine Moura, uma empreendedora goiana que se destacou no setor gastronômico. Nascida em uma família de cozinheiros, Elaine cresceu em um ambiente onde a culinária era parte essencial do cotidiano. Apesar de sua paixão pela gastronomia, a profissão não era valorizada em sua juventude. No entanto, essa herança afetiva se tornou a base para seu futuro, levando-a a fundar a PopCorn Gourmet, uma rede de franquias de pipocas premium.

Atualmente, a PopCorn Gourmet conta com cinquenta e cinco franquias, seis lojas próprias e uma operação nos Estados Unidos. A marca se destaca pela presença em diversos pontos de venda, como cinemas e supermercados, e tem como meta atingir dois mil pontos de venda até o final do ano. Além disso, a empresa planeja um faturamento de R$ 29 milhões em 2025, um crescimento significativo em relação aos R$ 18 milhões do ano anterior.

Em 2023, Elaine lançou a Pop Coffee e, no ano anterior, a Pop Milky, ampliando as operações da marca. A ideia de criar pipocas gourmet surgiu em 2014, quando ela decidiu presentear clientes com um novo produto. O sucesso imediato levou à estruturação da marca, que passou por um rigoroso processo de testes e pesquisa antes de ser lançada oficialmente. A transição do buffet para a PopCorn Gourmet foi feita com cautela, garantindo que o modelo de negócios fosse escalável e lucrativo.

O crescimento da PopCorn Gourmet é atribuído à credibilidade e valores sólidos que a empresa mantém. A política do "ganha-ganha" é uma premissa fundamental, e a transparência nas operações é um diferencial. A marca também se destaca por sua diversidade, com cerca de oitenta por cento dos franqueados sendo mulheres e uma equipe de liderança majoritariamente composta por pessoas negras e LGBTQIAPN+. Desde 2022, a inclusão se tornou uma prioridade, com a abertura de vagas afirmativas.

A inovação é outro pilar da marca, refletida em parcerias com empresas como a Nestlé. A criação de sabores exclusivos, como a pipoca trufada com chocolate branco e leite Ninho, exemplifica essa abordagem. Durante a pandemia, Elaine utilizou ingredientes que seriam descartados para desenvolver novos produtos, como o Pop Cappuccino, que deu origem à Pop Coffee. A marca agora consegue reutilizar cem por cento dos insumos, reforçando seu compromisso com a sustentabilidade.

Para aqueles que desejam iniciar um negócio, especialmente mulheres e grupos sub-representados, Elaine recomenda a análise da afinidade com o projeto, o estudo do mercado e um planejamento estratégico sólido. Ela enfatiza a importância de criar espaços próprios e cercar-se de pessoas confiáveis. Nessa perspectiva, a união da sociedade pode ser um catalisador para apoiar iniciativas que promovam a inclusão e a diversidade no empreendedorismo.