Pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) desenvolveram um leite fermentado probiótico com suco de cranberry, que apresenta potencial para prevenir infecções do trato urinário. A pesquisa foi realizada na Escola de Enfermagem de Ribeirão Preto (EERP) e na Faculdade de Zootecnia e Engenharia de Alimentos (FZEA). A infecção urinária, que afeta cerca de 150 milhões de pessoas anualmente, é frequentemente causada pela bactéria Escherichia coli, e o uso excessivo de antibióticos tem contribuído para a resistência bacteriana.

Os testes laboratoriais mostraram a presença significativa de proantocianidinas, especialmente do tipo A, que ajudam a reduzir a aderência de bactérias à parede do trato urinário. Além disso, foram identificadas cepas de Lactobacillus acidophilus, que são benéficas para o equilíbrio da flora intestinal. A formulação com cinco por cento de suco de cranberry foi a mais bem avaliada em termos de sabor e intenção de compra pelos consumidores.

A autora da pesquisa, Karina de Fátima Bimbatti, destacou que o tratamento padrão para infecções urinárias agudas envolve antibióticos, mas o uso inadequado desses medicamentos tem levado à busca por alternativas naturais. A infecção é considerada recorrente quando o paciente apresenta mais de dois episódios em seis meses ou mais de três em um ano.

Uma revisão sistemática realizada por Karina revelou que o extrato de cranberry possui ação antimicrobiana contra diversas bactérias, além da Escherichia coli, como Staphylococcus aureus e Klebsiella pneumoniae. O estudo foi publicado na revista Food Research International e faz parte da dissertação de mestrado de Karina, finalizada em agosto de 2024.

Durante a pesquisa de mercado, realizada com seiscentos e oitenta e sete participantes, constatou-se que a maioria dos respondentes era mulher e que muitos já haviam enfrentado infecções urinárias. A pesquisa também indicou que uma boa parte dos participantes estaria disposta a pagar por produtos funcionais que ajudem na prevenção dessas infecções.

Embora os resultados laboratoriais sejam promissores, a eficácia do produto ainda precisa ser confirmada por ensaios clínicos. O desenvolvimento desse leite fermentado é um avanço na saúde preventiva e pode oferecer uma alternativa viável para a prevenção de infecções urinárias. A união da sociedade civil pode ser fundamental para apoiar iniciativas que busquem soluções inovadoras e acessíveis para problemas de saúde pública.