A assistente social Sônia Gomes de Oliveira, presidente da Comissão Nacional do Laicato Brasileiro, foi convidada a participar do sínodo no Vaticano, um evento histórico que marca a primeira vez que leigos e mulheres têm direito a voto na Igreja Católica. O convite surgiu após um telefonema de um padre do Conselho Episcopal Latino-Americano e Caribenho, que informou que seu nome estava entre os indicados para a atividade de trinta dias. Sônia, que estava voltando de um encontro com catadores de material reciclável em Minas Gerais, aceitou prontamente.

Após a confirmação do convite, Sônia ficou emocionada, questionando-se sobre sua participação em um evento que tradicionalmente envolvia teólogos. O padre enfatizou que ela deveria manter o convite em segredo até o anúncio oficial do papa Francisco. Quando a notícia foi divulgada, a assistente social ficou surpresa e grata, reconhecendo a importância da inclusão de mulheres e leigos nas decisões da Igreja.

Essa mudança, promovida pelo papa Francisco, não ocorreu sem resistência. Alguns prelados conservadores criticaram a abertura, mas Sônia e outras mulheres, como Maria Cristina dos Anjos da Conceição, que também participou do sínodo, representaram a voz de grupos vulneráveis. Sônia, que tem uma longa trajetória de trabalho pastoral, levou as preocupações e expectativas da comunidade para as reuniões preparatórias e para Roma.

A assistente social, que nasceu em Montes Claros, sempre esteve envolvida em atividades comunitárias, como a pastoral carcerária e projetos de conscientização ambiental. Ela destacou que as mulheres são maioria nas ações da Igreja, mas ainda enfrentam barreiras para ocupar posições de liderança. Apesar disso, Sônia acredita que a nomeação de mulheres em cargos importantes, como a irmã Simona Brambilla, é um passo significativo para a mudança.

Durante sua estadia no Vaticano, Sônia conviveu com representantes de diversas nacionalidades e culturas, reforçando a ideia de que a Igreja deve ouvir as vozes de todos os seus membros. Ela ressaltou que as mulheres já desempenham um papel crucial na Igreja, mas é necessário avançar para que suas contribuições sejam reconhecidas em todos os níveis. A assistente social expressou preocupação com possíveis retrocessos nas conquistas alcançadas até agora.

O trabalho de Sônia e de outras mulheres na Igreja é um exemplo de como a união e a ação coletiva podem gerar mudanças significativas. A participação ativa de todos os membros da comunidade é essencial para fortalecer a Igreja e atender às necessidades dos mais vulneráveis. Nessa situação, nossa união pode ajudar os menos favorecidos, promovendo iniciativas que valorizem a inclusão e a justiça social.