Em 1988, o surfista Carlos Eduardo Cardoso se deparou com um projeto de construção de oito prédios na Prainha, um local querido pelos amantes do surf. Revoltado, ele mobilizou outros surfistas e a comunidade para protestar contra a obra, que ameaçava a preservação da área. Com o apoio de políticos como Alfredo Sirkis, na época vereador e secretário municipal de Meio Ambiente, e Eduardo Paes, a Associação de Surfistas e Amigos da Prainha (Asap) foi criada para lutar pela proteção do local.

Os protestos incluíram manifestações na Câmara dos Vereadores e na Assembleia Legislativa do Estado do Rio de Janeiro (Alerj), onde surfistas se apresentaram com pranchas que diziam “Salve Prainha” e “Fuck Santa Isabel”. A pressão da Asap e de ambientalistas resultou no embargo da obra e, em 1999, na criação do Parque Natural Municipal da Prainha, que foi oficialmente implantado em 2001.

O Parque, que abrange 147 hectares, é um importante refúgio para a biodiversidade, abrigando espécies ameaçadas de extinção e vegetação típica da Mata Atlântica. A estrutura do parque inclui centro de visitantes, mirantes e trilhas ecológicas, além de um sistema de energia solar. A Prainha conquistou sua 14ª Bandeira Azul, um selo internacional que atesta a qualidade ambiental da praia.

Apesar das conquistas, a Asap continua a reivindicar melhorias na infraestrutura do parque. Juca Garcia, atual presidente da associação, destaca a necessidade de reformas nos banheiros e na sede do parque, que se encontra em estado de abandono. A Secretaria de Meio Ambiente (Smac) prometeu realizar os reparos, mas a associação já tomou a iniciativa de realizar algumas melhorias por conta própria.

Nos últimos dois anos, a Asap conseguiu algumas melhorias, como a instalação de quebra-molas e placas de sinalização pela CET-Rio, além de um aumento na presença da Guarda Municipal. No entanto, a associação ainda aguarda ações mais efetivas da Smac para garantir a manutenção adequada do parque e a preservação do ambiente.

A luta pela preservação da Prainha é um exemplo de como a mobilização comunitária pode resultar em conquistas significativas. Projetos que visam a melhoria da infraestrutura e a conservação ambiental precisam do apoio da sociedade civil. A união em torno de causas como essa pode fazer a diferença na preservação de espaços naturais tão importantes para a comunidade e para a biodiversidade.