Nos últimos anos, o Brasil tem enfrentado um grave problema de desperdício de água tratada, com cerca de 32 milhões de pessoas sem acesso a esse recurso vital. Um estudo recente do Instituto Trata Brasil, divulgado em junho de 2024, trouxe uma boa notícia: as perdas de água diminuíram pela primeira vez em anos, embora ainda estejam acima da meta de 25% estabelecida pelo governo federal para 2033. Atualmente, as perdas representam 37,8% do total de água tratada, o que equivale a mais de sete mil piscinas olímpicas desperdiçadas diariamente.

A engenheira civil Maria Mercedes Gamboa Medina, do Departamento de Hidráulica e Saneamento da Escola de Engenharia de São Carlos da Universidade de São Paulo (EESC-USP), destaca que um índice de perdas de 25% seria inaceitável em qualquer setor industrial. No entanto, a meta é considerada ambiciosa, especialmente em estados das regiões Norte e Nordeste, onde o desperdício ultrapassa 40%. No Amapá, o índice chega a alarmantes 71%.

O novo Marco Legal do Saneamento, estabelecido pela Lei nº 14.026, de 2020, tem pressionado as empresas a controlarem os vazamentos. O projeto Localizador de Vazamento de Superfície (LocVas), coordenado pelo engenheiro mecânico Fabrício César Lobato de Almeida, busca desenvolver um sistema inovador de detecção de perdas. Utilizando sensores que analisam vibrações nas tubulações, a técnica é não invasiva e promete maior eficiência na localização de vazamentos.

Além do LocVas, outras tecnologias estão sendo implementadas. A startup Stattus4 criou um sistema inteligente que utiliza inteligência artificial para interpretar ruídos de vazamentos, alcançando um índice de acerto superior a 80%. Outra empresa, a Waterlog, desenvolveu o sistema Iris, que realiza monitoramento em tempo real, identificando vazamentos assim que ocorrem. Essas inovações são essenciais para reduzir as perdas de água tratada no país.

O uso de sensoriamento remoto e robôs também está em ascensão. A Sabesp, por exemplo, começou a testar uma tecnologia israelense que utiliza imagens de satélite para identificar vazamentos, enquanto a Yadah Robotics desenvolveu robôs para inspeção de tubulações. Essas soluções diversificadas demonstram que a combinação de diferentes técnicas é fundamental para enfrentar o problema do desperdício de água.

Com a crescente demanda por soluções tecnológicas, é essencial que a sociedade civil se una para apoiar iniciativas que visem a redução do desperdício de água. Projetos que incentivam a inovação e a eficiência no uso desse recurso podem fazer a diferença na vida de milhões de brasileiros. A união em torno dessas causas pode ajudar a transformar a realidade do saneamento no país e garantir o acesso à água tratada para todos.