A perda de massa muscular, chamada sarcopenia, é um fenômeno natural que se inicia por volta dos 40 anos e se intensifica após os 60. Essa condição pode afetar a mobilidade e a qualidade de vida dos indivíduos. Para mitigar seus efeitos, especialistas recomendam uma alimentação adequada e a prática de exercícios de resistência. A geriatra Luciana Louzada, da Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia de São Paulo, alerta que é comum perder cerca de 10% da massa muscular a cada década.

As proteínas são fundamentais para a manutenção da massa muscular. A ingestão recomendada varia entre um e um grama e meio por quilo de peso corporal por dia. A leucina, um aminoácido essencial, é especialmente importante, pois estimula a síntese proteica muscular. Alimentos como carnes, ovos, laticínios e leguminosas são ricos em leucina e devem ser incluídos na dieta.

Além das proteínas, vitaminas e minerais também desempenham um papel crucial na prevenção da sarcopenia. Nutrientes como as vitaminas C, D, E e do complexo B, assim como antioxidantes como os ácidos graxos ômega-3 e o magnésio, são essenciais. Uma dieta variada, rica em frutas, vegetais e gorduras saudáveis, contribui para a saúde muscular e protege contra a sarcopenia.

Por outro lado, é importante evitar o consumo excessivo de alimentos ultraprocessados, que podem agravar a sarcopenia. Esses produtos, ricos em açúcares e gorduras saturadas, podem causar inflamação crônica. O Guia Alimentar para a População Brasileira recomenda limitar a ingestão de alimentos processados, que incluem produtos com adição de açúcar, sal ou outros ingredientes que alteram sua composição original.

Além de uma alimentação equilibrada, a prática regular de exercícios de resistência é vital para aumentar a massa muscular e a força. A geriatra ressalta que essa atividade física também ajuda a controlar condições de saúde. Em alguns casos, a suplementação de aminoácidos e vitaminas pode ser indicada, mas sempre sob orientação médica. O tratamento de doenças crônicas, como diabetes, é igualmente importante para prevenir a sarcopenia.

A detecção precoce da sarcopenia é essencial para implementar intervenções eficazes e garantir um envelhecimento saudável. A união da sociedade civil pode ser fundamental para apoiar iniciativas que promovam a saúde e o bem-estar dos idosos, contribuindo para que tenham uma vida mais ativa e independente.