O diagnóstico precoce do câncer é essencial para melhorar os prognósticos e reduzir os custos de tratamento, especialmente em estágios iniciais. Durante o evento “Retratos do Câncer”, especialistas destacaram que o custo do tratamento para câncer em estágio 1 é quinze vezes menor do que em estágios mais avançados. O diretor médico do A.C. Camargo Câncer Center, Antônio Antonietto, informou que o tratamento inicial custa cerca de R$ 40 mil, enquanto o tratamento em estágios 3 ou 4 pode chegar a R$ 600 mil, com resultados menos eficazes.

Um dos principais desafios para o diagnóstico precoce é a redução do tabu em relação a exames como o de próstata e os colorretais. O câncer de próstata é o mais comum entre homens, enquanto o câncer colorretal é o segundo mais frequente entre homens e mulheres. Luisa Lina Villa, chefe do Laboratório de Inovação em Câncer do Instituto do Câncer do Estado de São Paulo (Icesp), ressaltou a importância da informação no combate ao câncer, citando o aumento de casos de câncer de pulmão entre mulheres devido ao tabagismo.

Angélica Nogueira, presidente da Sociedade Brasileira de Oncologia Clínica (SBOC), alertou sobre o impacto crescente do câncer entre jovens, que muitas vezes não estão cientes dos riscos e não são incluídos nos exames de rastreio. Recentemente, a morte da cantora Preta Gil, aos 50 anos, ressaltou a importância da colonoscopia para a detecção precoce do câncer colorretal, resultando em um aumento de 57% nas buscas por esse exame no Google.

Atualmente, a mamografia é recomendada para mulheres a partir dos 50 anos no Sistema Único de Saúde (SUS). Contudo, com o aumento de casos em mulheres na faixa dos 40 anos, a Sociedade Brasileira de Mastologia já sugere que o exame seja realizado a partir dos 40. Essa atualização é crucial, pois os dados sobre a incidência de câncer estão mudando rapidamente.

Para enfrentar esses desafios, o governo federal planeja utilizar inteligência artificial para acelerar diagnósticos, especialmente em áreas remotas com acesso limitado a especialistas. Antonietto mencionou que, em parceria com o A.C. Camargo, estão sendo instalados scanners em várias regiões do Brasil para facilitar a leitura de lâminas de exames.

Essas iniciativas são fundamentais para melhorar o acesso ao diagnóstico e tratamento do câncer. A mobilização da sociedade pode ser decisiva para apoiar projetos que visem a prevenção e o diagnóstico precoce, garantindo que mais pessoas tenham acesso a cuidados adequados e, assim, aumentando as chances de um tratamento eficaz.