Um fotógrafo brasileiro teve uma experiência única ao se deparar com uma fêmea de puma no Parque Nacional Torres del Paine, no Chile. O encontro ocorreu na terça-feira, 22 de abril, durante uma expedição fotográfica em grupo. O animal se aproximou de Marcello Cavalcanti, que ficou a apenas um metro de distância do felino, destacando a habituação bem-sucedida da espécie na região.

Marcello relatou que, embora já tivesse estado próximo a pumas antes, nunca havia vivido uma experiência tão próxima. "Ela se aproximou de mim e ficou por volta de um minuto à distância da minha mão", disse. Um guia presente na expedição pediu que todos permanecessem imóveis enquanto observavam o comportamento do puma.

Os pumas são considerados o maior felino da Patagônia, pesando entre sessenta e oitenta quilos. Eles habitam diversos biomas da América do Sul e do Norte. No Brasil, a espécie é menos comum, sendo superada em tamanho pela onça-pintada, que pode chegar a até cento e vinte quilos. O biólogo André Lanna, especialista em Ecologia, explicou que o puma avistado estava habituado à presença humana, resultado de um processo de habituação que permite a observação segura desses animais.

O Parque Nacional Torres del Paine é atualmente o único local do mundo onde é possível observar pumas tão de perto. Esse processo de habituação é utilizado em áreas de preservação, como no Pantanal, onde a observação de onças-pintadas também é promovida. A presença do puma na Patagônia, antes vista como uma ameaça devido a ataques a rebanhos, agora é considerada um atrativo turístico, beneficiando a economia local.

Os especialistas afirmam que os pumas não representam uma ameaça para os humanos, pois se alimentam principalmente de guanacos na Patagônia. No Brasil, suas presas incluem porcos-do-mato e pacas. Leandro Silveira, biólogo e presidente do Instituto Onça-Pintada, destacou que a mudança na percepção sobre os pumas contribuiu para a convivência pacífica entre humanos e animais, promovendo um ecoturismo sustentável.

Exemplos de interação harmoniosa entre humanos e fauna, como o que ocorreu na Patagônia, são considerados modelos de convivência saudável. É fundamental que a sociedade civil se mobilize para apoiar iniciativas que promovam a preservação e a educação ambiental, garantindo que esses encontros possam ser vivenciados por mais pessoas no futuro.