O Brasil conta com mais de 6,5 milhões de pessoas com deficiência visual, sendo aproximadamente 500 mil completamente cegas, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). O Instituto dos Cegos – Centro de Reabilitação Visual, localizado em São José do Rio Preto, São Paulo, tem se destacado na promoção da autonomia e inclusão dessa população. A instituição oferece aulas de tecnologia assistiva, culinária e atividades esportivas, além de garantir atendimento gratuito e sem fila de espera.

Romiro Pedro da Silva, gestor do Instituto, explica que as aulas de artesanato são o primeiro passo para treinar o tato antes do ensino do braille. A sala de tecnologia assistiva é um espaço essencial, onde os alunos aprendem a utilizar celulares, acessar aplicativos e desenvolver habilidades digitais. Um equipamento inovador que lê livros automaticamente também faz parte do acervo da instituição, facilitando o acesso à leitura.

O Instituto atende crianças e adolescentes em idade escolar, adaptando todo o material didático para braille ou ampliando conforme a necessidade. Para promover a inclusão, a instituição convida turmas escolares para vivenciar a rotina dos atendidos, ajudando a desmistificar as dificuldades enfrentadas por pessoas com deficiência visual. Após um ano de atendimento, os alunos são reavaliados e podem receber alta quando alcançam o nível de autonomia necessário.

Além do atendimento educacional, a instituição também se preocupa com a inserção no mercado de trabalho. Parcerias são estabelecidas para facilitar a contratação de alunos, como no caso de um estudante que começou a trabalhar em uma empresa de automação. Um profissional visita as empresas para orientar sobre acessibilidade e adaptação do ambiente de trabalho, promovendo a autonomia e autoestima dos atendidos.

Fundado em mil novecentos e quarenta e oito, o Instituto dos Cegos passou por transformações significativas. Inicialmente, funcionava como abrigo, mas hoje oferece atividades esportivas, como judô, e musicalização, com professores que foram alunos da instituição. A produção de próteses oculares e consultas oftalmológicas abertas à comunidade também são serviços oferecidos, reforçando o compromisso com a inclusão e acessibilidade.

A instituição está localizada na Rua Dr. Cléo de Oliveira Roma, nº 200, Jardim Morumbi, São José do Rio Preto, e aceita doações de pessoas físicas e empresas. Voluntários são bem-vindos para ajudar em diversas atividades. A união da sociedade civil pode fazer uma grande diferença na vida dessas pessoas, promovendo projetos que garantam mais inclusão e oportunidades para todos.