Pesquisas recentes revelaram a presença de microplásticos em órgãos humanos, como cérebro, testículos e artérias, levantando preocupações sobre a saúde. Um estudo publicado em 2024 no New England Journal of Medicine associou a presença dessas partículas a um aumento no risco de infarto e acidente vascular cerebral (AVC). A Organização Mundial da Saúde classifica os microplásticos como contaminantes emergentes, destacando a gravidade do problema que antes era visto apenas como uma questão ambiental.

Além de artérias, microplásticos foram encontrados em placentas, cordões umbilicais, fígados, rins e pulmões. Um estudo da Universidade do Novo México, publicado no Toxicological Sciences, detectou microplásticos em todas as amostras de testículos analisadas, com uma média de 328 microgramas por grama de tecido. A pesquisadora Thais Mauad, da Universidade de São Paulo (USP), afirma que a exposição a microplásticos ocorre principalmente pela alimentação, respiração e, possivelmente, pela pele.

Os microplásticos incluem materiais como polietileno, PVC e poliestireno, que podem provocar inflamações e alterações celulares. Eles também carregam aditivos químicos potencialmente tóxicos, cujos efeitos no organismo ainda estão sendo estudados. Lis Leão, pesquisadora sênior do Centro de Ensino e Pesquisa Albert Einstein, alerta que a contaminação por microplásticos já é uma realidade para a maioria das pessoas que vivem em áreas urbanas.

A falta de informação e a naturalização do plástico na vida cotidiana dificultam a percepção do problema. A invisibilidade dos microplásticos, que não podem ser vistos a olho nu, contribui para a inércia da sociedade em relação a essa questão. Enquanto alguns países implementam políticas restritivas, o Brasil ainda não se comprometeu com tratados globais, como o Tratado Global do Plástico, em negociação na Organização das Nações Unidas (ONU).

Pesquisadores estão buscando métodos para remover microplásticos do corpo humano. Um estudo da Universidade Técnica de Dresden sugere que a aférese terapêutica, uma técnica de filtração sanguínea, pode ser uma solução promissora. Além disso, a redução do uso de plásticos descartáveis e a promoção de materiais biodegradáveis são essenciais para mitigar os impactos da contaminação.

A transformação da cultura do descartável e a educação ambiental são fundamentais para conscientizar a população sobre os riscos dos microplásticos. A responsabilidade deve ser compartilhada entre a sociedade e a indústria, que deve ser incentivada a adotar práticas sustentáveis. Nessa situação, nossa união pode ajudar a promover mudanças significativas e a apoiar iniciativas que visem a preservação da saúde e do meio ambiente.